Thomas Edison und unsere Sehnsucht nach Licht

Heute ist nicht nur der 4. Advent, sondern auch wieder der Tag des Heiligen Thomas. Wer von Ihnen diesen Blog regelmäßig verfolgt, weiß, dass ich diesen Tag gerne zum Anlass nehme, um eine Geschichte rund um meinen Vornamen zu erzählen. Dieses Mal dreht sie sich um einen berühmten Thomas, einige wissenschaftliche Errungenschaften und eine meteorologische Besonderheit des 21. Dezembers. Seien Sie also gespannt …

Thomas Edison und die Erfindung des Lichts

Ich bin mir sicher, dass Sie alle schon von ihm gehört haben. Schließlich zählt Thomas Alva Edison zu den bedeutendsten Erfindern der Moderne. Bekannt wurde er vor allem im Zusammenhang mit einem bestimmten Gegenstand: der Glühbirne. Mit seiner „Kohlenfadenlampe“ gelang ihm im Jahr 1880 die Entwicklung eines Leuchtmittels mit überdurchschnittlich hoher Brenndauer. Damit war die Basis gelegt für unser „Zeitalter des Lichts“.

Doch die moderne Glühbirne war längst nicht seine einzige Errungenschaft. Insgesamt meldete der Ausnahme-Ingenieur und -Unternehmer über 1.000 Patente an. Darunter waren zahlreiche bahnbrechende Erfindungen in den Bereichen Elektrik, Ton- und Bildmedien sowie Telekommunikation. Mit seinem Kohlegrießmikrofon (1887) etwa führte er die damalige Telefonietechnik entscheidend weiter. Und sein Phonograf (ebenfalls aus dem Jahr 1887) bildete das erste Gerät für Tonaufzeichnungen und -wiedergaben.

Tod eines Genies und ein Moment der Dunkelheit

Einen ganz entscheidenden Beitrag leistete Thomas Edison für die Elektrifizierung unserer Welt. Denn er war ab 1882 entscheidend am Aufbau des ersten Stromnetzes in New York beteiligt. Von da an war die Entwicklung nicht mehr aufzuhalten. Was heute sein Erbe ist, können Astronautinnen und Astronauten bewundern, wenn sie um die künstlich beleuchtete Nachtseite unserer Erde fliegen.

Als Thomas Edison am 18. Oktober 1931 starb, erging deshalb ein besonderer Aufruf vom damaligen US-Präsidenten Herbert Hoover an die Menschen in den Vereinigten Staaten. Sie sollten für eine Minute das elektrische Licht abschalten, um den Erfinder der modernen Glühbirne zu ehren und zu verdeutlichen, dass sein Vermächtnis in jeder Lampe weiterlebt, welche die Welt heller macht.

Der kürzeste Tag des Jahres und unsere Sehnsucht nach Licht

Damit wären wir in der Adventszeit und am Thomastag angekommen. Dieser fällt auf die Wintersonnenwende, also den kürzesten Tag des Jahres. Zu keinem anderen Zeitpunkt ist es dunkler und unsere Sehnsucht nach Licht größer. Und zu keinem anderen Zeitpunkt lassen wir mehr Lichter leuchten als rund um Weihnachten – vom Adventskranz über die vielen privaten, gewerblichen und öffentlichen Lichtinstallationen bis hin zum Weihnachtsbaum. Symbolisch passt das übrigens sehr gut zur Geschichte des Heiligen Thomas, der „am längsten in der Nacht des Zweifels“ verharrte, bevor er zum Glauben fand.

Kann es da ein Zufall sein, das der Mann, der Licht in die Dunkelheit brachte und den Alltag für unzählige Menschen veränderte, mit Vornamen „Thomas“ hieß? Ohne Edison wäre vermutlich auch nicht mehr Lametta am Baum, aber es gäbe definitiv weniger beleuchtete Vorgärten. Und unsere Sehnsucht nach Licht wäre heute viel, viel größer …

In diesem Sinne wünsche ich Ihnen allen einen hell erleuchteten und hoffnungsvollen 4. Advent!

Noch mehr Thomas gefällig?

Wenn Sie diese Geschichte bereichernd fanden, dem möchte ich Ihnen auch die Beiträge der letzten Jahre ans Herz legen: Natürlich habe ich mir den Tag des Heiligen Thomas näher angesehen (Beitrag 21.12.2018). Auch habe ich über berühmte Thomasse der Menschheitsgeschichte (Beitrag 21.12.2021) philosophiert. Ich bin meinem Nachnamen Krug und seinen Geheimnissen (Beitrag 21.12.2022) auf den Grund gegangen, habe das Thomas-Theorem (Beitrag 21.12.2019) und Thomas Prinzip (Beitrag 21.12.2020) ergründet. Ich habe festgestellt: Ein Thomas kommt selten allein (Beitrag vom 21.12.2023). Und ich habe einen Thomaskantor entdeckt, dem wir ein berühmtes Weihnachtsoratorium zu verdanken haben (Beitrag vom 21.12.2024). Viel Spaß beim Stöbern!

Porträtbild: Conwick GmbH
Beitragsbild: KI-generiert mithilfe von Dall-E